Les loisirs moldaves restent proches de la terre et de la famille. La pratique sportive s'organise autour du football, tandis que les résultats internationaux viennent presque tous des sports de combat.
La maison de campagne et le jardin occupent une grande place dans les week-ends. Beaucoup de citadins gardent un lopin, quelques rangs de vigne et un verger dans le village d'origine. Les fêtes patronales de village rythment l'année, avec musique, danse et table commune. La Journée nationale du vin, le premier week-end d'octobre à Chisinau, réunissait 106 producteurs en 2025. Les caves de Cricova et de Milestii Mici comptent parmi les visites les plus fréquentées du pays.
La trinta, lutte traditionnelle à la ceinture, tient lieu de sport national. Elle se pratique surtout lors des fêtes et des rassemblements ruraux, sur herbe, en tenue de ville.
Le football domine largement, avec environ 80 000 licenciés et un championnat national, la Divizia Nationala. Le Sheriff Tiraspol a atteint la phase de groupes de la Ligue des champions en 2021 et gagné à Madrid contre le Real. La lutte, le judo, l'haltérophilie, le tir et le canoë-kayak structurent le sport de haut niveau. Le rugby progresse depuis une vingtaine d'années. Le basket et le futsal restent des pratiques urbaines de jeunes.
Aux Jeux olympiques de Paris en 2024, la délégation moldave a rapporté quatre médailles. Anastasia Nichita a pris l'argent en lutte libre dans la catégorie des 57 kilos. Denis Vieru et Adil Osmanov ont obtenu le bronze en judo, Serghei Tarnovschi le bronze en canoë monoplace sur 1 000 mètres.
Le relief de collines et de vallées se prête à la randonnée et au vélo. Les forêts des Codri, le site rupestre d'Orheiul Vechi et les rives du Dniestr constituent les destinations les plus courues. Le lac de barrage de Costesti, à la frontière roumaine, sert à la pêche et aux sports nautiques.
Le pays n'a pas de façade maritime, hormis quelques centaines de mètres de rive danubienne à Giurgiulesti, si bien que les séjours balnéaires se font à l'étranger. Vadul lui Voda, sur le Dniestr à une trentaine de kilomètres de Chisinau, reste la station de proximité la plus fréquentée en été, avec ses plages fluviales et ses bases de loisirs.