Géographie de la Moldavie

Situation

La République de Moldavie occupe 33 843 kilomètres carrés entre la Roumanie et l'Ukraine. Le territoire s'étire sur environ 350 kilomètres du nord au sud et 150 kilomètres d'ouest en est. Il correspond pour l'essentiel à la région historique de Bessarabie, à laquelle s'ajoute une bande étroite sur la rive gauche du Dniestr. Chișinău, la capitale, se situe au centre du pays.

Relief

Le relief associe des plaines et des collines. L'altitude moyenne avoisine 150 mètres. Le point culminant, la colline de Bălănești, ne dépasse pas 429 mètres. Il se trouve dans les Codri, un ensemble boisé du centre du pays. Le nord forme un plateau entaillé de vallées. Le sud, appelé Boudjak, s'ouvre sur une steppe basse. La forêt couvre environ 12 pour cent du territoire.

Fleuves

Deux cours d'eau structurent le pays. Le Dniestr, long de 1 362 kilomètres, descend des Carpates ukrainiennes, traverse la Moldavie du nord-ouest au sud-est et rejoint la mer Noire en territoire ukrainien. Le Prout, long de 953 kilomètres, marque toute la frontière occidentale et se jette dans le Danube. Un barrage commun à la Moldavie et à la Roumanie, à Costești-Stânca, régule son cours. Ces deux bassins recueillent la quasi-totalité des eaux du pays.

Sols

Les tchernozioms, terres noires très fertiles, couvrent près des trois quarts du territoire. Ils expliquent le poids ancien des céréales, de la vigne et des vergers dans l'économie. Les terres arables représentent un peu plus de la moitié de la superficie. L'érosion et les glissements de terrain restent fréquents sur les versants cultivés.

Accès au Danube

La Moldavie n'a pas de façade maritime. Elle possède en revanche quelques centaines de mètres de berge sur le Danube, à Giurgiulești, à la pointe méridionale du pays. Ce débouché découle du traité frontalier conclu avec l'Ukraine en 1999. Le port franc international de Giurgiulești y a été aménagé entre 1996 et 2009. Il reçoit des navires fluviaux et des caboteurs de mer et constitue le seul accès direct du pays aux voies maritimes.

Frontières

La frontière avec la Roumanie mesure 681 kilomètres et suit le cours du Prout puis, sur quelques centaines de mètres, celui du Danube. Celle avec l'Ukraine atteint 1 222 kilomètres et entoure le pays au nord, à l'est et au sud. Le tracé oriental traverse la Transnistrie, où l'État moldave n'exerce pas de contrôle effectif depuis 1992.