L'architecture moldave
L'architecture moldave se lit à trois niveaux. Les monastères et les églises portent la tradition médiévale. Les villages conservent un habitat de pierre et de bois. Chisinau superpose une ville impériale russe et une capitale soviétique reconstruite après 1945.
Monastères
Căpriana, mentionnée pour la première fois en 1429 sous Alexandre le Bon, est le plus ancien ensemble du pays. Son église de la Dormition, élevée entre 1491 et 1496 sous Étienne le Grand, est la plus ancienne église conservée en Moldavie. L'église d'hiver Saint-Georges, néobyzantine, date de 1903. Curchi, fondée en 1765, est protégée par une enceinte. Saharna et Rudi remontent à 1777, Hîrjauca à 1740. Noul Neamț, à Chițcani, fondée en 1859, est la plus vaste. La densité de ces fondations a valu à la région le surnom de Thébaïde du Sud au XIXe siècle.
Sites rupestres
Orheiul Vechi occupe une boucle du Răut, entre les villages de Trebujeni et Butuceni, à une soixantaine de kilomètres de Chisinau. Des moines y ont creusé un monastère dans la falaise au XIIIe siècle, éclairé par des fenêtres rectangulaires taillées dans la pierre. Une église orthodoxe de 1904 occupe le promontoire. Le site, protégé par l'État, conserve aussi des fortifications de terre et de pierre. Țipova abrite d'autres ermitages creusés.
Habitat rural
La maison paysanne compte traditionnellement trois pièces, une entrée, une pièce commune et la casa mare, réservée aux invités. La pierre, la brique et le bois ont remplacé les matériaux fragiles des origines. La prispă, galerie couverte portée par quatre à huit colonnes, abrite la façade du soleil et du froid. Les portails de bois portent des motifs géométriques, des soleils, des arbres et des fleurs, proches de ceux des tissages. La cour forme un ensemble avec la maison.
Chisinau
La cathédrale de la Nativité, commencée en 1830 sur des plans d'Abram Melnikov, est néoclassique et s'ouvre par six colonnes doriques. Son clocher, détruit en 1962 par les autorités communistes locales, a été reconstruit en 1997.
Héritage soviétique
La guerre a détruit environ 70 % des bâtiments de la ville. L'architecte Alexeï Șciusev en a dessiné le plan de reconstruction. Les Portes de la ville, deux tours de vingt-quatre étages bâties de 1977 à 1980, accueillent les arrivants venus de l'aéroport. Le Cirque, construit de 1978 à 1982, présente des pylônes inclinés et des mosaïques animalières. Le Théâtre national d'opéra et de ballet date de 1980, le Palais de la République de 1984 et le Palais présidentiel de 1987.